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Los lectores de la página
hacen preguntas de todo tipo, sugerencias, pedidos y hasta reclamos y
críticas. Es nuestra intención siempre tratar de dar respuestas a todos, a
veces sabemos, a veces preguntamos y en muchos casos investigamos.
De este tema que vamos a
tocar ahora debemos reconocer que previamente no sabíamos nada y es por ello
que como en otras oportunidades recurrimos a esta maravillosa herramienta que
es la internet, la cual es un reservorio de conocimientos y experiencias de
muchos que, generalmente de forma desinteresada, comparten con aquellos
ávidos de saber y de experimentar.
En esta oportunidad haremos
una introducción al tratamiento de materiales de atado; muchos conocidos,
amigos y lectores han conseguido (o están procurando conseguir)
cueros y plumas de diversos animales para reemplazar materiales que son muy
caros si los adquirimos en flyshops, ahora que los tienen, la pregunta es que hacer para mantenerlos, para sacarles el olor,
para que se conserven en buenas condiciones, etc. Estas
son algunos de los temas que trataremos a continuación.
En primer lugar mencionaremos
algo muy importante, la manipulación de cueros y plumas de animales muertos
debe hacerse con cuidado puesto que pueden entrañar algunos riesgos para la
salud que con un conjunto de sencillas medidas podemos evitar por completo.
Asegurarse que el animal a
tratar está muerto es una precaución importante, luego manipularlo siempre
con guantes de latex. Hay algunos virus que pueden permanecer vivos en un
animal muerto y esto varía según la temperatura ambiente, viviendo más
tiempo si la temperatura es más baja. En caso de que decida guardar algún
animalito en el freezer es mejor dejarlo allí durante bastante tiempo,
algunos opinan que no menos de un mes. Otra posibilidad es tratar el cuero con
clorox que elimina la mayoría de los virus en forma inmediata.
En algún sitio que ahora no
puedo precisar leí algo sobre tener precaución con las bolitas de naftalina,
según parece alguno de sus componentes ha sido caratulado como sospechoso de
ser cancerígeno si se lo inhala frecuentemente. Es común escuchar hablar a
muchos atadores que guardan sus materiales con bolas de naftalina para evitar
polillas y otros insectos que pueden deteriorar sus cueros y pieles.
Lavese las manos luego de
manipular materiales crudos, aún si utilizó guantes de latex.
Los cueros y plumas que
podemos comprar en cualquier flyshop casi seguramente estarán libres de
insectos, los procesos de curtido y teñido realizan ese "servicio"
y es una virtud de los agentes químicos que se utilizan, pero si Ud.
encontró un animal muerto o alguien en el campo le regaló o vendió un cuero
crudo, casi con seguridad estará infectado.
Dos métodos sencillos y recomendables para
matar cualquier insecto, huevo o larva que nuestro animalito tenga son: a) el
freezer y b) el microondas.
En caso de usar el
refrigerador, la recomendación es realizar un proceso de dos etapas, primero
una semana de freezer, luego un par de días a temperatura ambiente para que
si algunos huevos o larvas lograron sobrevivir, la temperatura los active y
entonces otra posterior estadía de una semana en el freezer terminará
definitivamente con todo. Una recomendación adicional si no quiere
divorciarse es que guarde su cuero o piel en bolsas plásticas selladas.
La segunda posibilidad es
más rápida, 30-40 segundos alcanzan para matar la mayoría de los bicho, huevo o
larva y no sobrecalienta la piel o cuero. Ojo que tiempos mayores pueden dañar
nuestro preciado tesoro.
Los procesos de secado y
curtido son los más delicados puesto que su éxito determina que finalmente
tengamos el material de atado que buscábamos: con buena coloración,
flexibilidad, textura, etc. y que además se conservará así mientras lo
necesitemos o tenga material para brindarnos.
Estos procesos en general no tienen una receta standard y cada persona realiza
como mejor le parece cada uno de ellos, aquí tiene particular importancia la
experiencia y práctica personal y algunos pocos consejos que, además, los que los
dominan son en general renuentes a divulgarlos. Así que no queda otra
que hacer la propia experiencia.
Los siguientes son los pasos
previos más comunes antes de realizar el curtido de un cuero:
a) eliminar de la piel/cuero todo
vestigio de carne y grasa,
b) sumergirla en salmuera hasta que la misma
se muestre bien flexible (10 a 16 hs.), luego sáquela y deje escurrir, en
este paso se puede adjuntar a la mezcla algún desinfectante,
c) lave el cuero con
agua caliente y jabón neutro quitando toda la grasa y sal, si el animal es
muy grasoso (jabalí, castor, etc.) repita la operación de lavado.
La realización de los pasos
anteriores puede considerarse como el secado y curado de pieles y cueros, esto
difiere del curtido en el sentido que este primer proceso protege pero la
duración de su efecto es corta en el tiempo, para preservar estas pieles y
cueros por mucho tiempo es necesario continuar con la siguiente etapa que es
el curtido propiamente dicho.
Si bien hay diversas formas y
productos para curtir, generalmente las explicaciones que encontramos se
referían a curtido de cueros para luego ser usados en zapatería,
marroquinería, etc. Específicamente hablando del tratamiento para luego usar
estos cueros y plumas en el atado de mosca, encontramos que el producto más
utilizado es el bórax.
Este producto químico es un
borato monoclínico que se presenta en forma de cristales prismáticos, es muy
soluble en agua y uno de sus principales usos en medicina es como preservante.
La forma de utilizarlo con un
cuero es la siguiente: en una tabla se pincha el cuero bien estirado (dejando
plumas o pelos hacia abajo) y se esparce sobre toda la superficie una capa de
bórax de aproximadamente medio centímetro de altura, se deja así por 24 hs.
y luego se quita, se cepilla el cuero para sacar todo rastro del producto y se
revisa para ver que no queden partes con grasa o uniones que parezca que
secan, en caso de encontrarlas quítelas y luego vuelva a colocar el mismo
bórax que sacó antes, ponga su cuero contra la parte de atrás de un
ventilador y enciéndalo, luego de otras 24 hs. el proceso estará terminado.
También hemos visto la
explicación de procesos de curtido donde se utiliza este producto durante
mucho más tiempo, generalmente en el tratamiento del ciervo, aquí es donde
volvemos a insistir en que hay muchas variantes y experiencias
personales.
El tanito extraido de la
corteza del quebracho o de algunos otros árboles es un producto
vegetal-natural que puede emplearse para curtir cueros, lamentablemente no
hemos encontrado mayores detalles sobre el procedimiento a seguir.
Otra fórmula que hemos
encontrado es la de utilizar ácido de oxcylic que puede obtenerse en
ferreterías con el nombre vulgar de "blanqueador de madera".
Se realiza una mezcla donde
se sumerge la piel/cuero hasta que esté blanda y flexible y luego debe
lavarse con agua caliente para extraer todo rastro de esta solución. La
mezcla es la siguiente: 2 onz. de ácido de osclylic, 2 tazas de sal, 1 galón
de agua por libra de cuero.
Siempre se ha dicho que una
de las mayores satisfacciones del mosquero es pescar con moscas propias, ahora
podemos agregar la satisfacción adicional de pescar con moscas atadas con
pelos y plumas de cueros preparados por nosotros mismos, creo que bien vale el
esfuerzo.
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